张楚岚的憧憬
张必先听着属下们的议论纷纷，心中也在动摇。
他何尝不想自立为王？
他何尝不想当皇帝？
他跟随陈友谅二十年，出生入死，到头来不过是一个被猜忌、被流放的边将。
他心中早就憋着一股火，一股不甘的火。
他想证明自己，想证明他张必先不比他陈友谅差，想证明他张必先也能当王称帝。
但他也知道，这些将领的话，不能全信。
他们让他自立为王，不仅仅是为了他，更是为了他们自己。
他们想当开国功臣，想封侯拜相，想享受荣华富贵。
他们的眼中，只有利益，没有忠诚；只有贪婪，没有远见。
可张必先还是心动了。
他想起陈友谅那高高在上的样子，想起那些曾经看不起他的人，想起那些在他面前趾高气扬的官员。
他心中涌起一股强烈的冲动——他要证明自己，要让他们看看，他张必先，不比任何人差！
周彪看出了张必先的犹豫，立刻加了一把火：“将军，您想一想，那卫小宝有什么？不过是仗着一些奇技淫巧罢了！”
“我们岳阳城，有数万精兵，有充足的粮草，有坚固的城墙。”
“只要咱们团结一心，一定能让卫小宝铩羽而归！”
“到时候我们南下，占领岭南两广，到时候将军可以称岳阳王或者岭南王！”
“对！”刘武一拍大腿，“将军，您不能犹豫啊！机会稍纵即逝！要是等卫小宝打过来，咱们再想称王就来不及了！”
张必先深吸一口气，目光变得坚定起来。
他转过身，看向李慕白，只见李慕白站在一旁，眉头紧锁，眼中满是忧虑。
“先生，”张必先的声音低沉而坚定，“我决定了。我要跟卫小宝谈条件。”
“他要我归降，可以，但我要兵权，要做藩王，要岳阳、长沙两地的治理权，要我的兄弟们个个封官进爵。”
李慕白的脸色瞬间变得苍白。
他看着张必先，眼中满是失望：“将军，你这是以卵击石，自寻死路！”
张必先的脸色一沉：“先生，你这是在诅咒我吗？”
“不是诅咒，是事实。”李慕白的声音虽然平静，却带着一种深深的悲哀，“将军，那卫小宝不是陈友谅，更不是陈友仁、陈友贵。”
“他是天上的圣皇，有仙舟，有神炮，有粉红兵团。”
“你拿什么跟他斗？你凭什么跟他谈条件？”
周彪不乐意了，插嘴道：“先生，你这话就不对了。”
“我们岳阳城固若金汤，就算大明军队来了，也要脱层皮！”
“我们的将士个个以一当十，士气如虹，怎么可能打不过？”
“对！”刘武也跟着说，“先生，你是不是怕了？你要是怕了，就别在这碍事！”
李慕白看着这些有勇无谋、目光短浅的将领，无奈地摇摇头。
他知道，此刻再说任何话，都是徒劳。这些被利益蒙蔽了双眼的人，已经听不进任何劝告了。
“将军保重。”他拱了拱手，转身离去。
周彪看着李慕白的背影，冷哼一声：“孬种！”
张必先没有说话，只是望着李慕白离去的背影，眼中闪过一丝复杂的情绪。
他知道李慕白是为他好，可他已经被将领们的蛊惑和心中的不甘冲昏了头脑，再也听不进去了。
……
李慕白离开城头后，没有回自己的住处，而是径直向后花园走去。
秋风萧瑟，吹动他青布长衫的下摆，发出轻微的“沙沙”声。
他的竹杖点在地上，一下接一下，发出“笃笃”的声响，在寂静的庭院中回荡，如同他此刻的心跳，急促而不安。
庭院两侧的桂花树正值花期，金黄色的花朵密密麻麻地缀满枝头，浓郁的香气随风飘散，沁人心脾。
若在往日，他定会停下脚步，深吸几口这甜美的花香，享受片刻的宁静。
可今日，他无暇顾及，脚步匆匆，仿佛身后有千军万马在追赶。
他的眉头紧锁，额头上的皱纹如同刀刻一般，深而凌厉。
他的眼中满是焦虑，那焦虑不是为自己，而是为张必先，为岳阳城，为数万将士，为数十万百姓。
他的眼中满是焦虑，那焦虑不是为自己，而是为张必先，为岳阳城，为数万将士，为数十万百姓。
他已经六十三岁了，活了整整一个甲子，见过太多的兴衰成败，见过太多的生离死别。
他以为自己早已心如止水，可以平静地面对一切。
可此刻，他的心却如同被一只无形的手紧紧攥住，一阵阵地发紧。
他知道，张必先已经走上了一条不归路。
那些将领的话，如同一剂毒药，注入了张必先本就摇摆不定的心。
周彪的贪婪，刘武的愚勇，陈勇的短视，还有那些沉默着却暗中赞同的其他将领，他们都在把张必先往深渊里推。
他们只看到眼前的利益，只想到封侯拜相的荣耀，却没有看到那背后的万丈深渊。
他们以为岳阳城固若金汤，以为明军不过尔尔，以为圣皇的仙舟和神炮只是传中的夸大其词。
他们不知道，或者说，他们不愿意知道，九江二十万大军一夜之间灰飞烟灭，武昌十万守军连半天都没撑住。
这不仅仅是兵力的问题，更是天命的差距。
如果不加以阻止，不仅张必先会死，岳阳城数万将士和数十万百姓都会跟着陪葬。
到那时，血流成河，尸横遍野，生灵涂炭，而这一切，本可以避免。
李慕白停下脚步，闭上眼睛，深吸一口气。他的脑海中闪过无数个念头，又一一被否定。
直接去找张必先？
他已经劝过了，没用。
去找那些将领？
他们根本不会听。
去找城中的士绅？
他们无权无势，影响不了大局。
找谁呢？谁还能改变张必先的决定？
他想到了一个人——张必先的女儿，张楚岚。
……
张楚岚是张必先最疼爱的女儿，也是岳阳城第一美女，更准确地说是“第一才女”。